我們通常通過 google 來查詢 Linux 中的命令說明，但是其實還有一個更好的辦法：那就是通過 Linux 自帶的 man 幫助頁來查詢命令詳盡完整的使用說明。
man 頁面的歷史本身比 Linux 還長，可以追溯到 Unix 早期那個年代。 通過這個 Wikipedia 可以知道，Dennis Ritchie 和 Ken Thompson 在 1971 年寫了第一個 man 幫助頁，那個年代的計算器使用的還是像烤箱一樣的計算機，個人電腦還未出世。man 幫助頁也有它自己的一套設計精鍊的語法，和 Unix 與 Linux 一樣，man 幫助頁也不是一成不變的，它就像 Linux 核心一樣不停地發展更新。
Man 幫助頁通過數字識別符號來分成不同型別的內容：

一般使用者命令
系統呼叫命令
庫函式
特殊的檔案和驅動程式
檔案格式
遊戲和屏保
雜項
系統管理命令和守護程序

儘管如此，使用者一般也不需要知道他們想查詢的命令是屬於哪一個型別的。
這些檔案格式化的方式在當今許多使用者看來有點古怪。因為最開始他們是用 trooff 的方式，通過 PostScript 印表機來列印，所以包含了頭部和布局方面的格式化資訊。在 Linux 中，取而代之使用了一種叫做 groff 的方法。
在我的 Fedora 系統中，man 幫助頁相關的檔案儲存在 /usr/share/man 下的子目錄中（比如 man1 儲存第一部分的命令），還有進一步的子目錄用於儲存 man 幫助頁的翻譯。
如果你在 Shell 中查詢 man 命令的 man 幫助頁，你時間看到將是 gzip 工具壓縮的 man.1.gz 檔案。想要查詢 man 幫助頁，需要輸入類似如下命令：

man man

這個例子會顯示 man 命令的 man 幫助頁，這將先解壓 man 幫助頁檔案，然後解釋格式化指令並用 less 顯示結果，所以導航操作和在 less 中一樣。
所有的 man 幫助頁都應該顯示這些子段落：Name、 Synopsis、 Description、Examples、See、Also。有些還會新增一些額外的子段落，比如 Options、 Exit、Status、 Environment、Bugs、Files、Author、Reporting、Bugs、History、Copyright。
詳細說明一個 man 幫助頁
為了更詳細地介紹一個典型的 man 幫助頁，就用 ls 命令的幫助頁來分析吧，在 Name 分段下，我們可以看到如下內容：

ls – list directory contents

它會簡要地告訴我 ls 這條命令的作用.
在 Synopsis 分段下，我們可以看到如下的內容:

ls [OPTION]… [FILE]…

任何在中括號中的元素都是可選的。你可以只輸入 ls 命令，後面不接任何引數。引數後面的省略號表示你可以新增任意多個彼此相容的引數，以及許多檔名。對於 [FILE] 引數，你可以指定具體的目錄名，或者可以使用萬用字元 *，比如這個例子，它會顯示 Documents 資料夾下的 .txt 檔案：

ls Documents/*.txt

在 Description 分段下, 我們可以看到關於這條命令更加詳細的資訊，還有關於這條命令各個引數作用的詳細介紹的列表，比如說 ls 命令第一個選項 -a 引數，它的作用是顯示包括隱藏檔案/目錄在內的所有檔案：

-a, –all

如果我們想用這些引數，要麼用它們的別名，比如 -a，要麼用它們的全名，比如 –all（兩條中劃線）。然而並不是所有引數都有全名和別名（比如 –author 只有一種），而且兩者的名字並不總是相互關聯的（-F 和 –classify）。當你想用多個引數時，要麼以空格隔開，要麼共用一個連字元 -，在連字元後連續輸入你需要的引數（不要新增空格）。比如下面兩個等價的例子：

ls -a -d -l

ls -adl

但是 tar 這個命令有些例外，由於一些歷史遺留原因，當引數使用別名時可以不用新增連字元 -，因此以下兩種命令都是合法的：

tar -cvf filearchive.tar thisdirectory/

tar cvf filearchive.tar thisdirectory/

ls 的 Description 分段後是 Author、Reporting Bugs、Copyright、 See Also 等分段。
See Also 分段會提供一些相關的 man 幫助頁，沒事的話可以看看。畢竟除了命令外還有許多其他型別的 man 幫助頁。
有一些命令不是系統命令，而是 Bash 特有的，比如 alias 和 cd。這些 Bash 特有的命令可以在 BASH_BUILTINS man 幫助頁中檢視，和上面的比起來它們的描述更加精鍊，不過內容都是類似的。
其實通過 man 幫助頁讓你可以獲得大量有用的資訊，特別是當你想用一個已經很久沒用過的命令，需要複習下這條命令的作用時。這個時候 man 幫助頁飽受非議的簡潔性反而對你來說是更好的。