在實際當中，扁平化設計一詞所指的是拋棄那些已經流行多年的漸變、陰影、高光等擬真視覺效果，從而打造出一種看上去更 “平” 的介面。扁平風格的一個優勢就在於它可以更加簡單直接的將資訊和事物的工作方式展示出來，減少認知障礙的產生。
隨著網站和應用程式在許多平臺涵蓋了越來越多不同的螢幕尺寸，建立多個螢幕尺寸和解析度的 skeuomorphic 設計既繁瑣又費時。設計正朝著更加扁平化的設計，您可以一次保證在所有的螢幕尺寸上它會很好看。扁平化設計更簡約，條理清晰，重要的一點是，更好的適應性。
與扁平化設計相比，在目前也可以說之前為流行的是 skeuomorphic 設計，為典型的就是蘋果 iOS 系統中擬物化的設計，讓我們感覺到虛擬物與實物的接近程度。在扁平化設計中目前有力的典範是 Win8 Metro 介面，不得不說 Microsoft 不愧為 PC 多使用者體驗開拓者，如此大膽的嘗試與實現，不得不讓人佩服。
